Moc obliczeniowa to hasło, które jest pierwszym jakie nas winno w temacie superkomputerów interesować. Jest to bowiem liczba tych działań arytmetycznych, które w danym czasie badany komputer może wykonać. Jak łatwo się domyślić superkomputer posiada takową moc wielokrotnie większa od komputera stacjonarnego czy laptopa.

Komputery takie wykorzystywane są do wykonywania chociażby symulacji meteorologicznych czy nuklearnych. Ich ogromna moc obliczeniowa pozwala na przewidzenie danych zajść w odpowiednich warunkach. Takie wartości pogodowe jak ciśnienie, temperatura, prędkość wiatru czy też wilgotność pozwalają określić z pewnym prawdopodobieństwem jaka pogoda czeka na nas w ciągu pewnego bliższego lub dalszego okresu czasu.

Praca superkomputera rzadko polega na pracy w pojedynkę. Zazwyczaj kilka takich komputerów spina się za pomocą specjalnych sieci w tak zwane klastry. Co ciekawe takowy klaster, jako samodzielna jednostka, może otrzymać określone zadanie albo też zajmować się więcej niż jedną złożoną nawet kalkulacją.

Ciężko jest określić jaki komputer jest tym najlepszym i najszybszym superkomputerem na świecie, ponieważ cały czas w wielu ośrodkach na świecie trwają prace, których celem jest uruchomienie maszyny o jeszcze lepszych parametrach i większym zastosowaniu. Obecnie firma IBM prowadzi w tym wyścigu od czasu uruchomienia przez nich komputera BlueGene/L. Kto będzie następny? Trzeba czekać, aby poznać odpowiedź.